Los componentes principales de un alambique charentais incluyen la caldera, el cuello de cisne, el condensador y el pre-calentador.
Cada uno de estos componentes desempeña un papel crucial en el proceso de destilación:
- La caldera es donde se calienta la materia prima, generalmente un puré de uva fermentado.
- El cuello de cisne es una tubería que conecta la caldera con el condensador. Está diseñado para permitir que el vapor se eleve y viaje hacia el condensador.
- El condensador es donde el vapor se enfría y se condensa de nuevo en líquido.
- El pre-calentador es una característica única del alambique charentais.
El proceso de destilación usando un alambique charentais
El proceso de destilación usando un alambique charentais es una tradición meticulosa y consagrada por el tiempo. Comienza con la preparación de la materia prima, generalmente un puré de uva fermentado. Este puré se carga en la caldera del alambique.
La caldera se calienta, causando que el alcohol en el puré se evapore. Este vapor viaja por el cuello de cisne hacia el condensador, donde se enfría y se condensa de nuevo en líquido. Este líquido, conocido como el destilado, se recoge y se aparta.
El proceso de destilación usando un alambique charentais es único porque involucra dos etapas. La primera destilación, conocida como la «destilación burda,» produce un líquido con un contenido de alcohol de aproximadamente 28-32%. Este líquido se destila una segunda vez en un proceso conocido como la «buena destilación.»
La buena destilación es donde ocurre la magia. El destilador debe monitorear cuidadosamente la temperatura y hacer cortes precisos para separar las cabezas, los corazones y las colas.
